高炉用耐火材料在冷却设备和操作正常的情况下，其使用效果墓本上是令人满意的。
苏联高炉的平均寿命，60年代为7、8年，高炉大型化后。其平均寿命降为5.3年左右;美国钢铁公司高炉寿命为3.5~10年，平均寿命为6.5年。美国其它公司高炉的平均寿命为4.5年左右;西德高炉炉龄大约为6年。
高炉炉壁用耐火材料的品种增加和质量提高是十分明显的。例如.口本高炉用粘土砖，碱化铁和强碱氧化物均有较大幅度的降低;体积密度增大，显气孔率从20%降低到10%左右，耐压强度提高一倍以上;耐火度从1710℃提高到1750℃，荷重软化温度(变形4%)提高近100℃。
苏联高炉炉身主要采用致密粘土砖或高岭土砖，炉腰和炉身下部采用AI:O:含量40、45%和低铁低碱的高密度高岭土砖。据报导，这些砖在近50座(包括5000米’)高炉上的使用，其寿命达到10~11年。